Природа Байкала
Почти в самом центре карты Евразии расположен узкий голубой полумесяц, соответствующий озеру Байкал. Байкал окружен со всех сторон высокими хребтами и раскинулся на 636 километров в длину и до 80 км в ширину. В Байкал втекают 336 рек и ручьев, причем половину поступающего объема воды приносит река Селенга. Вытекает же из Байкала только единственная река- Ангара.
Байкал удивительно глубоководен и является самым глубоким озером в мире - максимальная глубина составляет 1637 метров, а средняя глубина- 730 метров.На Байкале расположено 30 островов, самый крупный из которых- остров Ольхон.
Не существует однозначного мнения о возрасте Байкала (от нескольких десятков тысяч до 30 миллионов лет), но несомненно одно- Байкал является самым древним озером на Земле.
Удивительно прозрачна, чиста и насыщена кислородом вода Байкала. В прошлые времена она считалась целебной и применялась при лечении болезней. В весенний период прозрачность байкальской воды достигает 40 метров! Объясняется это деятельностью живых микроорганизмов и слабой минерализацией воды (близкой к дистиллированной).
Поражает объем Байкала. Запасы его пресной воды составляют 20%- общемировых и 90% -российских. Ежегодно Байкал воспроизводит 60 куб.км. чистейшей, насыщенной кислородом, воды.
Животный и растительный мир Байкала
Благодаря исключительности физико-географических особенностей, наблюдается необычайное разнообразие животного и растительного мира Байкала– в этом смысле Байкал находится вне конкуренции среди всех пресных озер мира.
В озере обитает более 50 видов рыб, а на верхушке озерной экосистемы находится байкальская нерпа.
Жизнь многих байкальских животных и птиц неразрывно связана с его побережьем. На берегах озера и его островах гнездятся 200 видов птиц: крохали, гоголи, турпаны, чайки, огари, скопы, орланы-белохвосты, и многие другие виды птиц. На побережье озера произрастает около 2000 видов растений.
Очень примечателен массовый выход бурых медведей на берега озера. В горной прибайкальской тайге водится кабарга- самый маленький из оленей на Земле. Множество растений и животных Байкала являются эндемиками, то есть не встречаются ни на одном другом водоеме.
Климат Байкала
Резко континентальный климат Восточной Сибири существенно смягчается в районе Байкала. Это связано с огромным объемом воды, заключенным в озере и горным окружением и лесами его берегов. По сути, Байкал работает как огромный естественный термостабилизатор, повышая температуру зимой и охлаждая летом. К примеру, разница летней температуры воздуха на Байкале и в Иркутске, расположенном всего в 70-ти километрах от озера, может достигать 10°С.
Помимо этого, практически отсутствующее испарение холодной байкальской воды и рассеивание облаков при переваливании через прибрежные горы, способствуют чистому безоблачному небу над Байкалом. Удивительно, но по количеству солнечных часов Байкал превосходит известные курорты Рижского взморья и Абастумани.
Несмотря на относительно низкую среднегодовую температуру воды в озере (+4°С), летом берега летом вода прогревается до +16-17°С, а на мелководьях–до +22-23°С.Относительно неприятное явление для отдыхающих и туристов- практически постоянные байкальские ветра, большей частью дующие вдоль берега. Временами они могут достигать 40 м/с и вызывать волны высотой до 4 метров.
